Картина художника-передвижника Николая Ярошенко «Дама с кошкой» написана в 1880 году. На картине изображена невестка художника, жена его брата Елизавета Платоновна Ярошенко.
Елизавета Ярошенко родилась в 1850 году, на момент написания картины ей было 30 лет. В первый раз она вышла замуж в 18 лет за человека втрое старше неё. Брак оказался неудачным, и безрадостную семейную жизнь Елизавета компенсирует тягой к образованию – она поступает на высшие женские курсы в Петербурге, где изучает юриспруденцию. Василий Ярошенко, брат художника, преподавал на этих курсах математику и физику. Василий и Елизавета полюбили друг друга, но всё осложнялось тем, что Елизавета уже была замужем. Позже Елизавета обучалась в Швейцарии, окончила университет в Берне. После этого она развелась с первым мужем и вышла замуж за любимого человека – Василия Ярошенко. Они жили в большой усадьбе Павлищево, состоявшей из нескольких зданий и множества построек. Жили на широкую ногу: только на цветники Елизавета Платоновна тратила до 15 тысяч рублей в год. В те времена это были огромные деньги, приблизительно равные годовому жалованию министра.
На картине Елизавета Ярошенко изображена читающей, в руках она держит нож для разрезания страниц. Чтению мешает белая кошка, которая хочет отвлечь на себя внимание хозяйки. Ей это удаётся – женщина отвернулась от книги и гладит животное. Лицо Елизаветы Петровны, книга и кошка выделены светом на фоне остальной, тёмной, части картины. Этот приём роднит картину с полотнами старых мастеров голландской школы. Сейчас картина хранится в Калужском музее изобразительных искусств.
