Виктор Васнецов впервые встретился с образом Снегурочки задолго до создания знаменитой картины. Однажды вечером в доме Саввы Мамонтова читали пьесу Александра Островского «Снегурочка» и решили поставить по ней домашний спектакль. Васнецов взялся за художественное оформление спектакля – рисовал костюмы и декорации.
Художника Николая Бодаревского терпеть не могли коллеги, зато любили заказчики. В начале XX века его имя стало символом «попсового» изобразительного искусства.
Василий Суриков родился в Красноярске и очень гордился тем, что он сибиряк. Любовь к родному краю художник пронёс через всю жизнь. Эта любовь проявлялась в интересе к людям, живущим в Сибири, к их характерам.
Девятнадцатилетнему Исааку Левитану было тоскливо и одиноко. Для этого были как внутренние, так и внешние причины. Картина «Осенний день. Сокольники» стала отражением душевного состояния художника, характерным для него «пейзажем настроения».
Картину «Три царевны подземного царства» Виктор Васнецов писал по заказу Саввы Мамонтова. За три года до этого Мамонтов построил Донецкую железную дорогу, и картина должна была украсить кабинет правления. Царевны подземного царства символизировали богатство недр Донецкого края.
«Алёнушка» Виктора Васнецова – это картина-настроение, и настроение совсем не радостное. Печальная девушка сидит на берегу пруда, погрузившись в грустные мысли. Её волосы растрёпаны, платье порвано, обуви нет вообще. Горестному настроению героини картины вторит и природа – тёмный лес, тёмные воды пруда, облетающие жёлтые листья. Предстоящая зима не сулит ничего хорошего.
Картину «Баба с лошадью» Валентин Серов написал, когда гостил в имении своего друга Домотканове. Она стала частью серии картин о русской деревне, которую сам художник называл «Крестьянский Серов».
Василию Максимову удалось показать на одной картине две сюжетных линии, перетекающих одна в другую: жизнь девушки и жизнь замужней женщины. Молодая мать видит в собирающихся на гулянье девушках своё прошлое, а девушки в ней – своё будущее.
Художник сумел передать не только внешнюю красоту русских женщин, но и исходящий от них внутренний свет. В его полных радости, жизнеутверждающих женских образах есть что-то символическое, даже мифологическое.
Когда Михаила Нестерова пригласили участвовать в росписи Владимирского собора в Киеве, ему было 28 лет. Роспись проводилась под руководством историка искусства Адриана Прахова, и Нестеров часто бывал у него в гостях, где и познакомился с его дочерью Лёлей.